การแสวงหาสี่เท่าของลิเวอร์พูลและการเสนอราคาของแมนเชสเตอร์ซิตี้เพื่อให้ตรงกับเสียงสามเท่าในประวัติศาสตร์ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในปี 2542 อยู่ในเส้นทางปะทะกันในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า ซิตี้จ่าฝูงของพรีเมียร์ลีกจะเป็นเจ้าภาพในการตัดสินแชมป์กับลิเวอร์พูลอันดับสองในวันอาทิตย์ ก่อนที่คู่ปรับที่ดุเดือดจะปะทะกันอีกครั้งในรอบรองชนะเลิศ FA Cup ที่เวมบลีย์ในวันที่ 16 เมษายน

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบของรอบก่อนรองชนะเลิศแชมเปียนส์ลีกอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อผู้ที่อ้างสิทธิ์ในถ้วยรางวัลในประเทศ ลิเวอร์พูลมีผลงานเสมอที่ดีกว่าใน 8 เกมหลังที่พวกเขาพบกับเบนฟิก้า ในขณะที่ซิตี้ต้องเผชิญกับสองขาที่ทรหดกับแอตเลติโก มาดริด แชมป์ชาวสเปน เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือหงส์แดง ประกาศว่าพรีเมียร์ลีกเป็นรางวัลที่ “สำคัญที่สุด” สำหรับการคว้าตัวทีมของเขา ซึ่งคว้าแชมป์ลีก คัพ ได้ในฤดูกาลนี้

• ความหวังสี่อันดับแรกของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเว้าแหว่ง

• Ben Stokes: กัปตันทีมชาติอังกฤษกล่าวว่าปัญหานอกสนามสามารถช่วยในบทบาทใหม่ของเขาได้

แต่นั่นไม่สามารถเป็นอย่างนั้นได้สำหรับซิตี้ เนื่องจากพวกเขาตั้งเป้าที่จะยุติการรอคอยแชมเปี้ยนส์ลีกอย่างยาวนานของสโมสร สิ่งอื่นใดนอกจากชัยชนะที่น่าเชื่อเมื่อแอตเลติโกไปเยือนเอทิฮัดในวันอังคารจะทำให้กวาร์ดิโอลามีความสมดุลในการเลือกทีมของเขาสำหรับการประลองตำแหน่งกับลิเวอร์พูล

“เกมพรีเมียร์ลีกนัดต่อไปเราจะเล่นกับลิเวอร์พูล เรารู้ว่าพวกเขาจะชนะเกือบทุกเกม หวังว่าจะไม่ใช่เกมถัดไป แต่เราจะพยายามทำเช่นเดียวกัน” กวาร์ดิโอล่ากล่าวหลังจากซิตี้เอาชนะเบิร์นลีย์ในวันเสาร์เพื่อสถาปนานำลิเวอร์พูลหนึ่งแต้มของพวกเขา “เมื่อคุณมาถึงเดือนพฤษภาคมอย่างท้าทายในการคว้าแชมป์ นั่นหมายความว่าคุณมีฤดูกาลที่เหลือเชื่อ การอยู่ที่นี่เป็นเพราะเราทำงานหนักและเราทำอย่างนั้นทุกฤดูกาล”

ระดับบ้า

ลิเวอร์พูลมีความสุขที่ได้อยู่ในตำแหน่งนี้หลังจากพบว่าตัวเองตามหลังซิตี้ 14 แต้ม ณ จุดหนึ่งในเดือนมกราคม ผู้ชนะ 10 เกมได้พลิกผันในแชมป์เปี้ยนอังกฤษ สร้างการต่อสู้แบบไททานิคอีกครั้งระหว่างทั้งสองฝ่าย ซึ่งชวนให้นึกถึงการต่อสู้ที่ทำลายสถิติในปี 2018/19 ซิตี้เป็นผู้ชนะในโอกาสนั้นด้วยคะแนนเดียวแม้ว่าลิเวอร์พูลจะมีคะแนนสะสม 97 คะแนน ซึ่งเป็นคะแนนสูงสุดอันดับสี่ในประวัติศาสตร์ลีกสูงสุดของอังกฤษสำหรับฤดูกาล 38 เกม

อีกสองคนได้รับการจดทะเบียนในยุคที่มีความเป็นเลิศของ Guardiola และ Klopp ซิตี้มีสถิติ 100 คะแนนที่พวกเขาบันทึกไว้ในปี 2017/18 ขณะที่ลิเวอร์พูลตอบโต้ในปี 2019/20 เพื่อยุติการรอคอย 30 ปีของพวกเขาเพื่อคว้าแชมป์ลีกด้วยคะแนน 99 คะแนน “ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราผลักดันซึ่งกันและกันในระดับที่บ้าระห่ำ” คล็อปป์กล่าวเสริม ปีนี้ประวัติศาสตร์จะถูกทำเครื่องหมายในจำนวนถ้วยรางวัลที่ชนะ

ความสำเร็จของยูไนเต็ดในการคว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีก, พรีเมียร์ลีก และเอฟเอ คัพ เป็นครั้งเดียวที่ทีมจากอังกฤษคว้าสามแชมป์ “ชัดเจนว่าเกมพรีเมียร์ลีกนัดต่อไปเป็นเกมที่ยิ่งใหญ่ เราไม่ได้ปิดบังจากเรื่องนั้น มันเป็นเรื่องดี” คล็อปป์ กล่าว “เราไม่ได้เป็นที่โปรดปรานในการแข่งขันที่เราอยู่ แต่ใครจะสนล่ะ? เราจะลองดู” กับซิตี้และลิเวอร์พูลในด้านต่าง ๆ ของการจับฉลากแชมเปี้ยนส์ลีก ยังมีความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะพบกันอีกครั้งในรอบชิงชนะเลิศที่ปารีสในวันที่ 28 พฤษภาคม

Thiago Alcantara เล่นภายใต้ Guardiola ที่บาร์เซโลนาและบาเยิร์นมิวนิค แต่กองกลาง Liverpool เชื่อว่าอีกสองเดือนข้างหน้าจะเหนือกว่าทุกอย่างที่เขามีประสบการณ์ในอาชีพการงานที่เต็มไปด้วยถ้วยรางวัล “ดูเหมือนฟุตบอลโลกที่ทุกเกมถือเป็นนัดชิงชนะเลิศ ด้วยเหตุนี้เราจึงอยู่ในอารมณ์เดียว” ติอาโก้ กล่าว “วันก่อนฉันคุยกับเพื่อนบางคนเกี่ยวกับเรื่องนี้ ผมไม่เคยมีเลย ในช่วงหลายปีที่ผมมีส่วนร่วมในฟุตบอล เดือนที่น่าตื่นเต้นเช่นนี้กับแมตช์สำคัญๆ ทุกๆ สามวัน มันจะเป็นที่น่าตื่นตาตื่นใจ”

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ visions-uk.com